《美国末日》是一款以浩劫后的世界为舞台，利用一切资源生存下去、对抗敌人，并一步步推进故事的冒险作品。如同顽皮狗过去的作品一样，整个游戏的进程有如一部庞大的互动式电影，不管是场景、人物，游戏中的一切都充满刻划透彻的细节，每一句语音、每一个表情动作、每一个不经意带过的画面，都有如真实的电影一般生动写实。
偶然值林叟，谈笑无还期。
在正式推出之前的几次讯息揭露中，我们知道《美国末日》的世界是一个经过浩劫，几经毁灭之后的架空舞台。而在这个舞台上，我们将会操作男主角「乔尔」，带着14岁的小女孩「艾莉」踏上一段横跨这个劫后世界的旅程。
很多游戏中，我们会明显感觉到，现在是「剧情阶段」、现在是「探索阶段」、现在是「战斗阶段」…这一类很明显的阶段分野。不过在《美国末日》中，这一切是非常紧密结合而自然进行的！我们操作着乔尔在场景中探索、推进的同时，剧情也是持续在演出的！同伴们的每一句对话，场景上发生的大小事件，把整个游戏历程交织成一部互动式的庞大电影。
而把游戏性的元素单独抽出来看，需要善加利用场景资源的游戏历程，不是按按攻击就好、需要详尽思考战术的打斗节奏，以及不给予「贴心」的提示、而要我们真正去观察地形、环境找到路径的探索环节等，不但有着高度的真实感，进行中的乐趣更是难以言喻。在这个过程中，一边还能欣赏人类文明崩坏之后，再次被自然野性覆盖的这个劫后世界，当中许多怡人的景色。
作为顽皮狗全新推出的系列作，《美国末日》在画面表现上其实没有显著的革新，画面解析度也只有720p而已，单以画质来说并不特别细致。但是在当中我们可以非常明显感受到制作团队灌注的灵魂，在一砖一瓦、一草一木、人物的一静一动之中都有着费尽心思的刻划。举个不经意的小地方作例子，人物在上下「阶梯」时，踏在阶梯上的「每一步」动态都非常真实，就像真人走在楼梯上一样，在平地、在坡地、在积水处，人物细微的动作变化全都巨细靡遗的表现出来。
提了很多次的「浩劫」，这个使人类文明崩坏的浩劫究竟是指什么呢？这一切就得追溯到游戏故事发生当下的20年前。在20年前的一个晚上，与女儿莎拉两人一同生活的乔尔，正烦恼着自己失去的工作。回到家已经接近深夜，乔尔却发现女儿莎拉还醒着没有先睡觉。
原来一直等着乔尔回家的莎拉，只为了在爸爸生日这天将准备好的生日礼物送给乔尔。
心里应该很开心的乔尔就像多数扮演着严肃角色的爸爸一样，没有坦率的说谢谢、也没有说他很喜欢，只是开始挑起毛病了。这表怎么没在动？
